台湾著名企管大师林伟贤老师早年出版的畅销书《创新中国》，建议中国从劳动密集的“中国制造”模式，走向科技密集的“中国创造”。要是中国只停留在世界制造工厂的地位，在未来的十多二十年内其低成本的生产模式将被印度及其他新兴国家所取代。唯有创新，才能把中国带到创新大国的另一个层次。不管是企业、国家政府单位抑或是个人，创新是永续经营、创了高峰再创高峰的不二要素。
然而创新除了需要创意的点子以外，创新还需要勇气。之所以为“新”，其跟旧有或现有的做法必然是不同，而这个“不同”可能招来那些习惯了在舒适圈内运作已久的人的抗拒。想当初苹果也是在出人意料的情况之下推出了第一台苹果电脑。那时候一些电脑制造商，包括了IBM在内，还坚持在自己的舒适圈内运作，认为只有超级电脑、大型电脑才是未来的走向。结果大部分坚持走大型电脑的电脑制造商就因此走入了历史。
发明得出电脑这个发展本身已是创新。然而创新需要新了又新，人类文明才能更进步。过去成功的模式，未来可能已经不受用。过去成功的做法，可能是未来成功的绊脚石。
槟城过去是一个渔村。转型成为工业州是过去的政府的大胆尝试、小心实践之下的成功典范。那时候槟城的公共设施没有今天完善，全国各地也没有大量的工程师排着队找工，也还没有槟威大桥。在这样的条件下要说服跨国公司来槟城设厂，悲观的人可能曾经认为那是天方夜谭的事情。然而，随着被堪称为“7 Samurai”的七大跨国企业来槟设厂后，槟城陆陆续续引来了更多的投资及发展，一步一步的塑造了今天的“马来西亚矽谷”（Malaysia Silicon Valley）。
是当年政府的远见、魄力及勇气成就了今日的槟城。
过去无人问津的渔村，如今是汇聚了全国各地甚至是其他国家的工程师的工业重镇。
然而，槟城是否应该只停留在以外资制造业为主的发展模式呢？当马来西亚的制造成本已经越来越高的时候，这些外资是否会迁移到其他新兴国家发展呢？除了电子制造业，槟城尚有天然的美景、密集的地理位置、以及富有人文价值的文化遗产。州政府要如何从这些优点，整合出一套可以长远发展的未来策略，需要的不单只是可行的创新的点子，还需要勇气。
下一篇我们继续解剖创新槟城。
-- 800个字的专栏，洋洋洒洒却还写不了多少有内涵的东西。此文乃不才的专栏文章，刊登于星洲日报《大北马》的《插上一脚》专栏，2009年12月4日。下一篇的创新槟城（二），就等两个星期后吧！